Sok ismerős vagy néhány közeli barát? Új kutatás szerint nem kell választani

Sokan úgy érzik, hogy a baráti kapcsolatokban választani kell: vagy széles ismeretségi kör, vagy néhány igazán mély barátság. Egy több mint 5000 résztvevővel készült nemzetközi kutatás szerint azonban ez a dilemma nem is létezik – az emberek egyszerre vágynak mindkettőre.

A vizsgálat eredményeit az Evolution and Human Behavior című szaklapban tették közzé. A kutatást Jessica D. Ayers, a Boise State University pszichológia szakos adjunktusa és Diego Guevara Beltran, az University of Arizona szociálpszichológusa ismertette a The Conversation hasábjain.

A szerzők öt külön tanulmányban, összesen több mint ötezer nemzetközi résztvevő bevonásával vizsgálták, milyen preferenciák mentén kötnek barátságokat az emberek. Arra voltak kíváncsiak, hogyan függ össze mindez a barátok számával, az új ismeretségek iránti nyitottsággal és a személyiséggel.

Az adatok szerint azok, akik erősebben vonzódtak a széles baráti hálózatokhoz, extrovertáltabbnak vallották magukat, több barátról számoltak be, és több olyan emberük volt, akire szükség esetén számíthattak. Akik viszont inkább az érzelmi közelséget helyezték előtérbe, kevesebb segítőkész barátot említettek, jobban aggódtak a kirekesztettség és a magány miatt, és kevésbé voltak elégedettek a barátaikkal. Ugyanakkor ők szívesebben osztották meg személyes adataikat és elérhetőségüket a potenciális új barátokkal – vagyis motiváltak voltak az ismerkedésre.

A legérdekesebb eredmény azonban az volt, hogy a résztvevők nem egyszerű „mennyiség kontra minőség” döntést hoztak. A válaszadók jellemzően egyszerre szerettek volna kiterjedt baráti kört és érzelmileg közeli kapcsolatokat. Senki sem arról beszélt, hogy széles, de felszínes ismeretségi hálót szeretne.

A kutatók értelmezése szerint az érzelmi közelség iránti vágy mindenkiben ott van, csak akkor kerül a figyelem középpontjába, amikor valaki kevésbé elégedett a barátságaival. Aki rendben érzi magát ezen a téren, az inkább a meglévő, tágabb körére koncentrál. Így a közelség iránti igény egyfajta finom riasztóként működhet: jelzi, ha valaki a magány közelébe került, és több társas kapcsolatra volna szüksége.

A szerzők hangsúlyozzák, hogy a vizsgálat nem a tényleges viselkedést mérte, így nem hasonlítható össze, hogy a sok baráttal rendelkezők valóban kevésbé mély kapcsolatokat élnek-e meg. Érdekesség, hogy míg más kutatások szerint a férfiak és a nők eltérően közelítenek a barátságokhoz, ebben a vizsgálatban nem találtak nemek közötti különbséget – ami arra utalhat, hogy a barátságból fakadó előnyök egyetemesen értékesek.

A személyiségjegyek közül egyedül az extroverzió mutatott összefüggést a preferenciákkal. A kutatók szerint sok kérdés maradt nyitva: vajon a lelkiismeretesség összefügg-e a barátságokkal való elégedettséggel, a nyitottság a barátok sokféle érdeklődésével, az együttműködési készség a konfliktusok rendezésével? A barátságkutatás még bőven tartogat felfedeznivalót – az eredmények szerint viszont az emberek elsöprő többsége nem választani szeretne, hanem mindkettőt megkapni.