Fehér, alig 90 centis, gurulós alak jelent meg idén nyáron öt amerikai város járdáin: Daxnak hívják, és azért érkezett, hogy segítsen. Az oregoni fejlesztésű robot a járdák állapotát méri fel, miközben a gyerekek egyszerűen imádják.

A Daxbot nevű szerkezet ezen a nyáron mutatkozott be az Egyesült Államok járdáin. Az oregoni robotikai cég fejlesztése gyalogos tempóban haladva folyamatosan méri a járda szintjét: rögzíti a lejtéseket, a szélességet és a szintbeli különbségeket – vagyis mindazt, amit egyébként egy geodéziai mérőcsapat végezne el.

Az összegyűjtött adatokat a robot csomagba rendezve továbbítja a városi tervezőknek, akik így sokkal könnyebben tudják eldönteni, mely járdaszakaszok javítása a legsürgősebb. Dax jelenleg a Maine állambeli Bangorban, a New Jersey-i Hobokenben, a kaliforniai Hollisterben, a texasi Tylerben és a dél-karolinai Hilton Headen dolgozik.

Elsőre talán apró feladatnak tűnik, de a Straight Arrow News tyleri beszámolója szerint a júliusi texasi napsütésben, feketén izzó aszfalton dolgozni kemény és megterhelő munka – éppen ezért nehéz embereket találni rá. Hobokenben és Tylerben ráadásul a városvezetés célja, hogy egyetlen gyalogos se veszítse életét a közlekedésben, és ehhez a jól karbantartott, egyenletes járdák is hozzátartoznak.

Egy fagyökér által felpúpozott járdalap nem csupán akadály babakocsival, kerékpárral, rollerrel vagy gördeszkával: finoman arra biztat, hogy inkább lépjünk le az útra. Márpedig a gyalogosokat érintő halálos balesetek tíz esetből kilencszer az útfelületen, nem a járdán történnek. Mintegy alátámasztva a robotok létjogosultságát, egy tyleri Dax-egységet egy jobbra kanyarodó teherautó gázolt el a zebrán.

„Hoboken országos példává vált az utcák biztonságában, mert következetesen fektettünk abba, hogy az utcáink mindenki számára jobban működjenek” – mondta Emily Jabbour, a város polgármestere. Hozzátette: az olyan innovatív technológiák, mint a Daxbot, a lakossági visszajelzésekkel és az akadálymentesítési szakértők tanácsaival együtt segítenek pontosan feltárni, hol van szükség fejlesztésre.

Bangor hat robotot tervez bevetni. A 89 centiméter magas (35 hüvelykes) gépek jól látható mellényt kapnak, és naponta körülbelül hat mérföld – tehát csaknem tíz kilométer – járdát járnak be.

A cég szóvivője elárulta a Straight Arrow Newsnak, hogy a Pixar WALL-E-jére emlékeztető robotot eredetileg pizzakiszállításra tesztelték. A fordulatot egy városi tervező telefonja hozta, aki megkérdezte, vajon fel tudná-e mérni a járdákat – innentől indult a Daxbot mai pályája.

A gyerekek számára a robot feltűnése szinte mindig az öröm és a rácsodálkozás pillanata. Több város arra is bátorítja a lakókat, hogy szelfizzenek Daxszal, és a képeket a hivatalos fiókokat megjelölve tegyék közzé a közösségi médiában.